柔性制造究竟“柔”在哪里？

1913年福特公司试验了第一条流水线，把一台电机的装配时间从20分钟压缩到7分钟，之后“流水线”生产模式被应用到其他制造行业，推动了工业的大繁荣。

流水线的发明颠覆性改变了传统手工小作坊的生产模式，让人们第一次突破产能的限制，可以大规模生产产品，极大的丰富了人们的物质生活。

但随着人们生活水平的提高，不再满足于普遍化、大众化产品，市场需求也趋于小众化、多样化。部分领域里，传统大规模自动化生产已不再适用，“柔性生产”和”柔性制造“却逐步走进人们视野。

一、什么是柔性制造

柔性制造，是通过丰富的标准化硬件系统结合数智化软件系统，打破传统非标自动化固定的路径，从而建立的可快速适应内外部环境变化的制造系统。具备拓展进化空间，实现精益生产，降低经营风险。

简单来说，柔性制造就是通过灵活性、通用性和智能化技术，使企业能够快速适应市场需求的变化，实现高效、精确、可定制的灵活生产过程。

二、柔性制造的“柔性”是指什么

对于“柔性”的理解，主要分为两个方面。

1.第一个方面，指生产中的柔性反应能力，也就是机器设备的灵活生产能力。

传统专线大多是大批量生产，在市场需求稳定的情况下其设备利用率、生产率都很高，单件产品成本比较低。但是只能生产加工一个或几个相类似的产品，难以应付产能的波峰波谷变化、产品的更新换代及同类产品越来越多SKU的变化，也就是多品种中小批量的灵活生产。

随着批量生产时代逐渐走向以适应市场变化为导向的生产时代，能否在短时间内开发出多品种、高质量、低成本的产品是一个制造系统的竞争力所在。

柔性制造恰好能满足这点，在制造业的发展中占据的分量越来越重。

2.第二个方面，指的是供应链对市场的敏捷和精准的反应能力。

随着市场需求变化愈发迅速，供应链系统对市场需求做出生产配送的响应也从传统“以产定销”转变成柔性“以销定产”。在这个过程中不仅对生产的机器提出了重大的挑战，也对传统的供应链提出了革命性的颠覆。

这也证明柔性制造不再局限于解决生产本身的问题，而是让生产与市场相融合，打造高度灵活的、智能化与数字化的生产模式，实现生产、市场与创新的全面提升，并降低企业的经营风险。

三、柔性制造适合的行业

柔性制造能够在最大程度节约成本的基础上充分利用资源，用以抵御随时变化的市场环境，将不可控风险变为可控风险，助力企业实现转型升级和持续发展。

1.汽车零部件行业是柔性制造的典型行业之一。

随着国内新能源汽车的火爆发展，更具特色的外观、门把手、汽车大灯等设计不断推陈出新，很多企业不得不考虑快速适应当前环境，否则会被市场的浪潮拍在沙滩上。

2.医疗耗材行业也非常适合柔性生产。

医疗耗材产品种类非常多，生产需要频繁换型，但是产品的组装动作十分相似。这时柔性制造的通用性就体现出来了，不用更新原本的工作站，只更换不同型号的工装夹具，就能完成整条产线的转产换型。这能帮助企业节省更多成本，有更多时间去抓住市场机遇。

这里只列举了两个契合柔性的行业案例，但是除此之外，电子产品、开关面板、新能源、航天航空等等行业也是非常符合柔性生产制造模式的。

随着市场的转变，更多企业开始思考自身的长远适应性，与此对应的柔性制造和“柔性”的概念，也将不断出现在未来各行各业发展中。

而柔性生产模式是否会像上世纪初的流水线革命一样，推动工业发展进入一个全新时代呢？

时间会给我们答案。